刘备借荆州是指东汉末年至三国时期，刘备从孙权那里暂时取得荆州的一部分，即南郡，用以对抗曹操的侵略，并最终在赤壁之战后与孙权达成以湘水为界划分荆州。

具体来说，建安十四年（209年），周瑜在打败曹仁、夺取南郡后，孙权任命周瑜为偏将军，领南郡太守，驻江陵。周瑜死后，孙权采纳鲁肃的建议，将自己所据的南郡“借”给刘备，从而刘备得以占有荆州的大部分地区。

赤壁之战后，曹操、刘备、孙权三家分荆州，曹操占据南阳、南郡二郡，刘备占据长江以南的零陵、桂阳、武陵、长沙四郡，孙权则占据江夏郡。后来，由于刘备在荆州的影响力逐渐增强，孙权开始担心刘备的势力威胁到东吴的安全，于是要求刘备归还荆州。刘备则以取凉还荆的借口搪塞，双方最终达成以湘水为界划分荆州，刘备占据南郡、零陵、武陵、长沙四郡，孙权占据江夏郡、南阳郡、南郡的一部分。

因此， 刘备借荆州实际上是借了荆州的南郡，而非整个荆州。这一事件在历史上有着重要的政治和军事意义，也成为了后世传颂的典故。