五节一节的简单来历是 起源于美国芝加哥的工人大罢工。1886年5月1日，芝加哥的20多万工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次工人运动，1889年7月14日，由各国马克思主义者召集的社会主义者代表大会，在法国巴黎隆重开幕。大会上，与会代表一致同意：把5月1日定为国际无产阶级的共同节日。

具体来说，1886年5月1日，芝加哥的21.6万多名工人举行了大规模的罢工，要求实现八小时工作制。这场罢工最终取得了胜利，成为工人运动史上的一个重要事件。为了纪念这一伟大的工人运动，1889年7月，第二国际在巴黎召开代表大会，决定把每年的5月1日定为国际劳动节。这一决定得到了全世界工人的积极响应，从此，5月1日成为了全世界劳动人民共同庆祝的节日。

在中国，庆祝劳动节的活动可以追溯到1918年。一些革命知识分子在上海、苏州等地向群众散发介绍“五一”的传单。1920年5月1日，北京、上海、广州等城市的工人群众走上街头，举行了声势浩大的游行和集会。解放后，中央人民政府国务院将1949年12月的5月1日定为法定劳动节，为国家法定假日。