刘备的儿子刘禅，小名阿斗，其名字的由来有多种说法：

出生时的特征或情境

刘禅出生时，其母甘夫人夜梦仰吞北斗，由此刘备为其取小名为阿斗。北斗在古代文化中有重要地位，被视为吉祥、高贵的象征，此名蕴含着刘备对儿子的美好期望。

受当时社会文化习俗影响

当时民间有以“阿”字起小名的习惯，像曹操小名叫“阿瞒”，吕蒙小名叫“阿蒙”。“斗”字可能与当时人们对星宿、天文的崇拜有关，或期望孩子像斗星一样有指引方向、稳定发展的特质，也可能只是个普通的带有美好寓意的字，与其他因素组合成了“阿斗”这个小名。

与道家思想或信仰有关

刘备所处时代，道家思想流行。道家重视自然、质朴，用“阿斗”这样看似平凡、质朴的小名，可能是希望孩子能顺应自然、健康成长，避免因过于高贵的名字而招来灾祸，符合道家“柔弱胜刚强”“返璞归真”的理念。

母亲甘夫人的梦境

甘夫人在生刘禅时，梦到北斗星，因北斗星在古代被认为是帝王之星，身份高贵，故刘备为儿子取名叫阿斗。

其他民间传说

还有一些民间传说，如刘禅的母亲甘夫人在生阿斗时，有白鹤飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去，临分娩时异香满室，这些异象被认为是吉兆，因此取名为阿斗。

综合以上说法，阿斗这个名字的由来可能是多方面的，既有母亲梦境的影响，也有当时社会文化习俗的体现，还可能与道家思想有关。这个名字不仅蕴含了刘备对儿子的美好期望，也可能反映了当时人们对星宿和天文的崇拜。