杏林是中医学界的代称，这个典故出自三国时期吴国的名医董奉的故事。董奉，字君异，是当时的著名医者之一，与华佗、张仲景并称为“建安三神医”。他医术高超，心怀仁慈，为百姓治病从不收取分文。

董奉为人治病时，有一个特殊的要求：凡是重病被治好了，要在他的园子里栽5株杏树；轻病被治好的则栽种1株。随着时间的推移，经他治愈的病人不计其数，竟有10余万株杏树，他园子里的杏树也已聚棵成林，蔚为壮观。

这个行为不仅体现了董奉的医术高超，更彰显了他无私奉献、仁心仁术的高尚品德。杏子熟了以后，董奉除了用杏来换取稻米维持生活外，还救济贫苦的老百姓和接济旅途上断了盘缠的路人，而且还回收杏仁入药。

由于董奉的典故，“杏林”一词逐渐成为医家的专用名词，用以赞誉医术高超、医德高尚的医生。在医学领域，“杏林”成为了中医界的代称，象征着医者仁心和高尚的医学精神。这一关联不仅体现了对董奉医术和医德的敬仰，也反映了人们对医学事业和医生职业的崇高期待。

“杏林”的典故在多种历史文献中都有记载，如东晋葛洪的《神仙传》中就详细描述了董奉为人治病不收钱物，只要求病愈者种植杏树的事迹。晋代陈寿的《三国志》也类似记载。这些古籍记载的是，晚年在庐山下隐居的董奉，并不种田，为众多慕名而来求医的人治病，却有一个独特的规矩：治病不取分文，但要求被治愈者种植杏树作为纪念，轻症痊愈种杏一棵，重病之人种杏五棵，渐成漫山杏林。

“杏林”的典故不仅在中国广为流传，还影响了后世对医生的评价和称谓。至今，人们仍常用“杏林”来称颂医家的医术高超和医德高尚。