淘宝在创立初期并没有支付宝，当时的交易方式主要是 线下同城见面或远程汇款。具体来说，买卖双方需要通过线下方式完成交易，比如在同城见面交付货物和款项，或者通过远程汇款的方式将钱款汇给卖家。

为了解决线上支付的安全性问题，淘宝后来推出了担保交易机制。这个机制的核心是：买家在下单后，先将钱款打入淘宝网在银行的对公账户，待买家确认收货后，淘宝网再将钱款转给卖家。这种担保支付方式，实际上就是今天支付宝的雏形。

因此，在淘宝刚创立时，用户需要通过线下交易或远程汇款的方式完成购物，而支付宝的推出则极大地提高了交易的便捷性和安全性。