无产阶级，在马克思主义思想中， 是指在资本主义社会中完全靠出卖自己的劳动而不是靠某一种资本的利润来获得生活资料的社会阶级。在资本主义社会中，无产阶级是指那些丧失生产资料、靠出卖劳动力为生的雇佣劳动者阶级。在社会主义社会中，无产阶级是其专政国家的领导阶级。

无产阶级最早产生于14~15世纪的欧洲工场手工业时期，伴随着资本主义的产生而产生，随着18世纪产业革命和机器大工业的发展不断成长壮大。无产阶级的特点是完全靠出卖自己的劳动而不是靠某一种资本的利润来获得生活资料，他们不占有生产资料，而是受资产阶级的剥削。

在马克思主义术语中，无产阶级是资本主义社会的两个主要阶级之一（另一个是资产阶级）。无产阶级指被剥夺生产资料而不得不向资本家出卖自己的劳动力以求生存的工人和其他低收入集团。

无产阶级是一个国际性的阶级，因为无论在哪个国家无产阶级都具有同样的利益（无产阶级国际主义）。由于无产阶级的人数众多、组织性和战斗性强，经典马克思主义思想家认为它是真正的革命阶级，肩负着使人类进入理想社会的历史使命。