一日三秋这个成语用来形容时间虽然短暂，但感觉上却非常漫长。它比喻分别时间虽短，却觉得很长，通常用来形容思念殷切的心情。在这个成语中，“三秋”指的是三个季度，即九个月，通过这种夸张的比喻，表达了时间感觉上的漫长。

例如，当人们说“一日三秋”时，通常是因为他们与所思念的人或事物分开，感觉一天像三年那么长，用来形容思念之情的深切。这个成语也常用于文学作品中，以增强表达效果，让读者或听众更加深刻地感受到人物内心的情感。

因此，从字面意义和实际用法来看，“一日三秋”是形容时间长的，而不是短。