刘备大意失荆州的过程可以概括为以下几个关键步骤：

荆州的分割与刘备的占据

赤壁之战后，荆州被刘备、曹操、孙权三家瓜分。刘备入蜀后，占据了荆州五郡中的南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵，其中南郡是向东吴借的。刘备得到蜀川后，将长沙和桂阳两郡还给了孙权，实质上相当于还了南郡。

关羽北伐襄樊

刘备在攻占汉中后，关羽出兵攻打曹操的襄樊地区。这一行动使得荆州防守空虚，为东吴提供了可乘之机。

孙权的偷袭

孙权见关羽北伐襄樊，认为时机已到，于是派吕蒙乘虚偷袭荆州三郡（南郡、武陵、零陵）。吕蒙采取白衣渡江的策略，迅速夺取了荆州，导致荆州三郡失陷。

关羽的败走麦城

在荆州失陷后，关羽无法抵挡东吴的进攻，最终败走麦城，被俘后被斩首。

这一系列的军事行动和战略失误，最终导致了荆州的三郡失陷，成为刘备一生中的一大败笔。这一事件也常用来比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失。