背道而驰是一个成语，字面意思是指朝相反的方向跑去，比喻彼此的方向和目的完全相反。在这个成语中， 马是被广泛认为是最符合象征意义的动物。例如，在古代的寓言故事中，有一则故事讲述了一个魏国人骑马行路，但马却朝着相反的方向逃跑，从而体现了背道而驰的含义。此外，尽管有些资料提到了牛和其他动物，但它们并不是背道而驰成语中的主要象征。

因此，背道而驰指代的动物是 马。