阜新挂角的典故与隋末李密的故事有关。据新旧《唐书》记载，隋末时期，李密年轻时听说包恺在缑山，便决定前往寻找他。为了方便读书，李密骑牛外出，将《汉书》挂在牛角上，同时一手握牛鞭，一手翻阅书籍。这个情景恰巧被越国公杨素看到，杨素好奇地询问李密正在阅读什么书，李密回答说是《项羽传》。杨素对李密的好学精神深感惊叹，从此李密“挂角读书”的故事便广为流传。

这个故事不仅反映了李密勤奋好学的精神，也成为了后世传颂的典故，激励着无数求知者。