手不释卷的故事源自 三国时期东吴的大将吕蒙。吕蒙年轻时家境贫困，没有受过良好的教育，但他在战场上表现出色，屡立战功。尽管如此，由于缺乏文化知识，他无法有效地总结战例经验，也无法将所学应用于实际中。吴主孙权注意到了这一点，并鼓励吕蒙学习史书和兵法，以提升自己的能力和素养。

吕蒙最初以军队事务繁忙为由推脱，但孙权用汉光武帝在行军作战中仍手不释卷的例子来说服他，强调学习的重要性。孙权建议吕蒙阅读《孙子兵法》、《六韬》等兵法书籍，以及《左传》、《史记》等历史书籍，认为这些知识对带兵打仗大有裨益。吕蒙被孙权的诚意所打动，开始发奋学习，并坚持不懈。最终，他的文化水平有了显著提升，不仅在军事上更加出色，还在文化修养和素质上有了很大的提高。

这个故事后来演变成了成语“手不释卷”，用来形容人勤奋好学，即使在繁忙或紧张的情况下也不忘学习。