1958年， 马寅初发表的新人口论遭到批判。马寅初是我国著名经济学家、人口学家、教育家，他于1957年7月5日发表了《新人口论》，主张控制人口、节制生育。然而，随着反右派斗争的严重扩大化，他的观点被错误地当作新马尔萨斯人口论进行批判。1958年4月，北京大学党委决定对马寅初进行批判，5月，陈伯达在北大点名批判马寅初，要他做检讨。以后，全国逐步形成了一个批判马寅初的声势。